Mali : Trois terroristes neutralisés par l’armée française dans le Nord

La force française a « neutralisé » trois terroristes lors d’un « accrochage » le 21 avril dans la région de Tombouctou dans le Nord du Mali, a annoncé jeudi l’état-major de l’armée française lors d’un point de presse à Paris. Lors de l’accrochage avec un groupe terroriste près du village de Goudam, à l’ouest de Tombouctou, l’armée française a utilisé « des hélicoptères Gazelle », a déclaré le colonel Guillaume Thomas, un porte-parole de l’état major général français. Par principe, l’officier a refusé de faire des commentaires sur d’éventuels blessés dans les rangs des forces françaises, estimant dans la foulée que leurs opérations devraient rester les plus discrètes possible. Tombé en 2012 sous le contrôle de groupes terroristes, le Nord du Mali a été libéré en grande partie après le lancement en janvier 2013 d’une robuste intervention militaire française, largement saluée par la communauté internationale et africaine. Malgré la signature deux ans plus tard (2015) d’un accord de paix, cette région échappe au contrôle des forces armées loyalistes présentes, régulièrement visées. Une attaque terroriste qualifiée de « complexe » par l’ONU a ciblé les forces onusiennes et françaises basées près de l’aéroport de Tombouctou le 14 avril dernier, causant la mort d’un casque bleu Burkinabé, plusieurs blessés ainsi que d’importants dégâts matériels, d’après la mission onusienne au Mali (Minusma). Revendiquée par Al-Qaïda, cette attaque a combiné des tirs de mortier, l’explosion de trois véhicules piégés, suivie d’un assaut dont certains assaillants étaient munis de ceintures explosives et déguisés en Casques bleus, selon l’état-major français.