JEUNE, PRIÈRE ET PARTAGE : Le Carême débute aujourd’hui
Infosdakar –C’est parti pour 40 jours de jeûne, de prière et de l’aumône que le catholicisme a instituée au ive siècle en référence aux quarante jours de jeûne de Jésus-Christ dans le désert. Il commence pour l’Eglise Catholique universelle le « mercredi des cendres » avec la formule de l’imposition des cendres sur le front des fidèles qui dit ceci : « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière ». En effet, le carême dure quarante jours du mercredi des cendres au dimanche de Pâques. Le jeûne est allégé les dimanches et le jour de l’Annonciation mais il n’est pas interrompu. Le carême se termine par une période de jeûne et de célébrations plus intenses à savoir la Semaine Sainte. Cette période doit être, pour les fidèles, une période d’approfondissement, de prière et de détachement des biens matériels. Durant ce temps, l’alimentation devrait être plus frugale.
Tout chrétien âgé de 18 à 59 ans accomplis dans l’obligation de jeûner
Dans un petit livret qui rappelle les mandements du carême. Ainsi il est mentionné: « Conformément au Code de Droit Canonique, doivent observer le jeûne tous les chrétiens âgés de 18 ans à 59 ans accomplis. Le jeûne chrétien consiste à ne faire qu’un repas dans la journée, le matin, à midi ou le soir, au choix. On peut prendre une légère nourriture à la place des repas supprimés. Il est obligatoire de jeûner le Mercredi des Cendres et le Vendredi Saint. Toutefois, l’Eglise loue et encourage l’effort de jeûner pendant tout le temps de Carême. Entre le Mercredi des Cendres et le Vendredi saint, l’abstinence est obligatoire pour tous les fidèles âgés de 14 ans révolus et plus : abstinence de viande le Mercredi des Cendres, les Vendredis de Carême et tous les autres Vendredis de l’année, à moins qu’ils ne coïncident avec une fête solennelle ; l’abstinence de boissons alcoolisées, de tabac et de friandises tous les vendredis de Carême ; l’abstinence des réjouissances profanes et purement mondaines… ».
Historique sur le Carême
Le mot carême vient du latin Quadragesima (dies) « Quarantième jour » (avant Pâques). Le carême est une période de pénitence, de jeûne et d’aumône qui dure pendant les 40 jours qui précèdent la Pâques. Les dimanches n’étant pas jeûnés dans la religion catholique, le carême commence donc 46 jours avant Pâques (40 jours + 6 dimanches). Cette durée rappelle les 40 jours de Jésus au désert où il se retira afin de prier et méditer durant 40 jours. Aux 2e et 3e siècles, le carême était peu observé par les chrétiens et la durée du jeûne n’était pas fixée par l’Église. Mais un jeûne de deux jours préparait à Pâques. Saint Justin de Naplouse (+165) écrit que les catéchumènes « sont instruits à prier et à implorer de Dieu, en jeûnant, la rémission de tous péchés passés, tandis que nous prions et jeûnons avec eux ». Vers 195, l’évêque de Lyon saint Irénée adressa au Pape Victor 1er (+199) une lettre indiquant qu’un jeûne obligatoire était observé par les chrétiens les vendredis et samedi saints, afin de commémorer le départ de leur Époux, le Christ. Ainsi, le carême devient une habitude au IVe siècle, entre 300 et 325, du fait de la préparation des catéchumènes au baptême, comme un appel à la solidarité et à la compassion, à la prière et au jeûne. L’Histoire ecclésiastique (324) d’Eusèbe de Césarée (265-340) atteste de nombreuses pratiques observées pour le jeûne de Pâques.
