CARÊME : 40 jours de jeûne, de prière et de partage

C’est parti pour 40 jours de jeûne, de prière et de l’aumône que le catholicisme a instituée au ive siècle en référence aux quarante jours de jeûne de Jésus-Christ dans le désert. Il commence pour l’Eglise Catholique universelle le « mercredi des cendres » avec la formule de l’imposition des cendres sur le front des fidèles qui dit ceci : « Souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière ». En effet, le carême dure quarante jours du mercredi des cendres au dimanche de Pâques. Le jeûne est allégé les dimanches et le jour de l’Annonciation mais il n’est pas interrompu.

Tout chrétien âgé de 18 à 59 ans accomplis dans l’obligation de jeûner

Dans un petit livret qui rappelle les mandements du carême. Ainsi il est mentionné: « Conformément au Code de Droit Canonique, doivent observer le jeûne tous les chrétiens âgés de 18 ans à 59 ans accomplis. Le jeûne chrétien consiste à ne faire qu’un repas dans la journée, le matin, à midi ou le soir, au choix. On peut prendre une légère nourriture à la place des repas supprimés. Il est obligatoire de jeûner le Mercredi des Cendres et le Vendredi Saint. Toutefois, l’Eglise loue et encourage l’effort de jeûner pendant tout le temps de Carême. Entre le Mercredi des Cendres et le Vendredi saint, l’abstinence est obligatoire pour tous les fidèles âgés de 14 ans révolus et plus : abstinence de viande le Mercredi des Cendres, les Vendredis de Carême et tous les autres Vendredis de l’année, à moins qu’ils ne coïncident avec une fête solennelle ; l’abstinence de boissons alcoolisées, de tabac et de friandises tous les vendredis de Carême ; l’abstinence des réjouissances profanes et purement mondaines… ».